El 1 de octubre se sirve Jopara. Con la olla bien llena se busca hacer frente al temido Karai Octubre y a la amenaza de escasez. Quizás notes una cinta roja en la muñeca de un bebé. El Domingo de Ramos, por su parte, se llevan a bendecir arreglos hechos con hojas de palma cuidadosamente trenzadas.
En Paraguay te encuentras con costumbres durante todo el año, tanto en las fiestas como en la vida cotidiana. Reúnen a las familias, dan a las celebraciones religiosas su forma característica o expresan el deseo de tener buena suerte y protección. Algunas son muy conocidas; otras las descubres al tratar con la gente.
Las costumbres que se mantienen y lo que significan para las personas varían de una familia, región o comunidad a otra. Aquí encontrarás una visión general de algunos ejemplos típicos y de las creencias que hay detrás.
Datos clave de un vistazo
- A lo largo del año: Algunos ejemplos conocidos son Kurusu Ára el 3 de mayo, San Juan alrededor del 24 de junio, Carrulim el 1 de agosto y Jopara el 1 de octubre.
- Familia y vida cotidiana: El padrinazgo, Tupanói (pedir la bendición), las cintas de protección para bebés y las rondas de Tereré también forman parte de las costumbres y los hábitos descritos aquí.
- Creencias populares: Algunas costumbres y objetos se relacionan con la protección, la buena suerte o la mala suerte. Quienes mantienen estas tradiciones no necesariamente toman al pie de la letra las creencias que hay detrás.
- Diversidad regional: Arete Guasu en el Chaco y San Baltazar en Kamba Kua son ejemplos de costumbres estrechamente vinculadas a determinadas comunidades.
- No implica un feriado: Aunque una costumbre tenga una fecha fija, eso no significa que ese día sea no laborable por ley.
Costumbres, creencias populares y relatos: ¿cuál es la diferencia?#
Tradición es el término más amplio de estos conceptos. Incluye acciones y rituales, pero también conocimientos, hábitos y relatos que se transmiten de generación en generación. Una costumbre forma parte de una tradición.
Costumbre: una práctica que se repite#
Una costumbre es una acción que se repite en una ocasión o situación determinada. Se transmite dentro de una familia o comunidad y suele tener un significado especial.
Comer Jopara el 1 de octubre, adornar una cruz en Kurusu Ára o pedir la bendición a familiares mayores son algunos ejemplos. La ocasión puede ser una fecha, una fiesta religiosa o un encuentro familiar. La vida cotidiana también tiene sus costumbres.
Las costumbres no permanecen siempre iguales. Pueden cambiar junto con las personas que las mantienen o perder importancia con el tiempo.
Creencias populares: ideas transmitidas a lo largo del tiempo#
Las creencias populares son ideas que se transmiten con el tiempo sobre la buena suerte, la protección, la mala suerte o las influencias sobrenaturales. De ellas puede surgir una costumbre, pero no toda creencia está vinculada a una acción concreta.
Un ejemplo es la cinta roja de un bebé: según esta creencia, sirve para protegerlo del ojeo, el mal de ojo. En el caso del Jopara, la costumbre de comerlo está vinculada a la creencia en Karai Octubre y en la amenaza de escasez.
Mitos y leyendas: relatos sobre seres y acontecimientos#
Los mitos, las leyendas y otros relatos tradicionales tratan sobre seres, acontecimientos o lugares extraordinarios. En Paraguay incluyen figuras como Pombero, Jasy Jatere o Luisón, además de historias de espíritus, tesoros y paisajes.
Estas historias forman parte de la tradición cultural. Que alguien las conozca o las cuente no significa necesariamente que crea en ellas.
Los límites entre estos conceptos no siempre están claros: en el Jopara del 1 de octubre se unen la costumbre, las creencias populares y el relato de Karai Octubre.
Costumbres a lo largo del año#
Muchas costumbres tienen una fecha fija en el calendario. Sin embargo, eso no significa que se celebren exactamente ese día en todas partes. Algunas fiestas locales se realizan en otra fecha o durante el fin de semana.
| ¿Cuándo? | Costumbre | ¿Qué se hace? |
|---|---|---|
| Domingo de Ramos y Semana Santa | Pindó karai y Chipa apo | Llevar arreglos de palma para bendecirlos y preparar Chipa en familia |
| 3 de mayo | Kurusu Ára | Adornar cruces, rezar y compartir Chipa |
| Junio, especialmente alrededor del 24 | San Juan | Fiestas comunitarias con juegos, comida y espectáculos |
| 1 de agosto | Carrulim | Beber una mezcla de Caña, Ruda y Limón |
| 1 de octubre | Jopara y Karai Octubre | Cocinar y comer Jopara para hacer frente simbólicamente a la escasez |
| 1 y 2 de noviembre | Todos los Santos y Día de los Fieles Difuntos | Visitar tumbas, llevar flores y recordar a los difuntos |
| Diciembre | Caacupé y la época navideña | Peregrinar, cumplir promesas y preparar pesebres |
Semana Santa: arreglos de palma y preparación de Chipa en familia#
El Domingo de Ramos se llevan arreglos de palma trenzada y pequeños objetos hechos de palma para bendecirlos. Algunas personas los guardan después en casa o los llevan consigo cuando salen. Estos objetos también se relacionan con creencias sobre la protección.
Durante la Semana Santa, preparar Chipa en familia, el llamado chipa apo, es una tradición especialmente visible. Al prepararla y hornearla juntos, también se transmite la manera en que cada familia hace su Chipa. Así se mantienen vivos los conocimientos y las costumbres a lo largo de las generaciones.
Encontrarás más información sobre los días de Semana Santa y Pascua en nuestro artículo sobre Semana Santa en Paraguay.
3 de mayo: Kurusu Ára y las cruces adornadas#
El 3 de mayo se celebra Kurusu Ára, el Día de la Cruz. Las cruces o los nichos que las albergan se adornan con plantas, otros elementos decorativos y Chipa. Después de las oraciones, las chipas pueden retirarse en una práctica conocida como chipa po’o y luego compartirse.
Si te encuentras con estos nombres, aquí tienes la diferencia: Kurusu Ára se refiere a la celebración, Kurusu Jegua a la cruz adornada y chipa po’o a retirar las chipas.
Junio: San Juan entre juegos, comida y comunidad#
Las fiestas de San Juan son algunas de las celebraciones comunitarias más llamativas del invierno paraguayo. La fecha religiosa es el 24 de junio, pero las escuelas, comunidades, capillas y asociaciones también organizan festejos otros días de junio.
Entre los juegos tradicionales están kambuchi jejoka, que consiste en romper una olla, y carrera vosa, la conocida carrera de sacos. Una de las costumbres relacionadas con el fuego es pelota tata, en la que se patea una pelota de tela encendida por el lugar donde se celebra la fiesta.
El amor también tiene su lugar en las tradiciones de San Juan. Las pruebas de San Juan son pequeños rituales tradicionales para adivinar cuestiones del amor y del futuro. Por ejemplo, se cree que la cera de una vela que cae en agua puede revelar la inicial del nombre de un futuro amor. También se busca esa señal en las marcas de óxido de un cuchillo que se ha clavado en una planta de banano.
Y, por supuesto, compartir la comida forma parte de la celebración. Nuestra colección de platos típicos de San Juan es una buena manera de conocer su gastronomía.
1 de agosto: Carrulim para la buena suerte y la protección#
Para algunas personas, agosto comienza con un pequeño vaso de Carrulim. Su nombre se forma a partir de los ingredientes Caña, Ruda y Limón.
Esta mezcla está relacionada con creencias tradicionales sobre la buena suerte, la protección y la limpieza. La manera de preparar y beber Carrulim varía según la tradición. Tampoco en todas partes se toma la misma cantidad de sorbos.
1 de octubre: Jopara y Karai Octubre#
El 1 de octubre se come tradicionalmente Jopara, un plato sustancioso preparado con maíz blanco (Locro) y porotos. Está vinculado a la creencia en Karai Octubre, una figura que representa la escasez y una época de pocas provisiones.
Una olla bien llena simboliza que en la casa hay suficiente comida. Es una manera de hacer frente a la amenaza de escasez.
Puedes conocer más sobre esta costumbre y la idea de octubre como una época de escasez en nuestro artículo sobre Jopara y Karai Octubre.
1 y 2 de noviembre: visitar tumbas y recordar a los difuntos#
Alrededor del Día de Todos los Santos, el 1 de noviembre, y del Día de los Fieles Difuntos, el 2 de noviembre, los familiares visitan los cementerios y llevan flores a las tumbas. Las familias recuerdan juntas a sus seres queridos fallecidos y viven estos días a su manera.
Diciembre: peregrinaciones, promesas y pesebres#
El 8 de diciembre está estrechamente vinculado a la Virgen de los Milagros de Caacupé. En los días previos, muchos peregrinos ya emprenden el camino hacia Caacupé. Las oraciones y las promesas personales, es decir, los compromisos religiosos, forman parte de esta tradición.
En la época navideña encontrarás el pesebre, la representación del nacimiento de Jesús. Las familias preparan sus pesebres con distintos materiales y adornos. Uno de los elementos típicos de Paraguay es la Flor de coco, cuyo aroma forma parte de la Navidad para muchas personas.
Cada familia decide cuándo armar su pesebre. No existe una fecha única para hacerlo.
Costumbres en la familia y la vida cotidiana#
No todas las costumbres están ligadas a un día concreto. Muchas forman parte de la vida familiar o de los pequeños hábitos cotidianos. Aquí encontrarás algunos ejemplos.
Los bebés y la cinta roja#
Según las creencias populares, una cinta roja en la muñeca de un recién nacido sirve para protegerlo de influencias negativas o del ojeo, el llamado mal de ojo. Que un bebé lleve una cinta así depende de cada familia.
En Paraguay, esta creencia se ha documentado, entre otros lugares, en un estudio realizado en el hospital pediátrico Niños de Acosta Ñu, en San Lorenzo.
Padrinazgo: más allá del bautismo#
El papel de los padrinos comienza con el bautismo y puede ir mucho más allá de la ceremonia. También se crea un vínculo social entre los padres y los padrinos, conocido como compadrazgo. Los padres llaman compadres o comadres a los padrinos, que pueden convertirse en personas importantes dentro de la red familiar.
A menudo son los pequeños detalles los que muestran cómo sigue vivo este vínculo en la vida cotidiana. Hay quienes comparten con orgullo en sus estados que ahora son comadre o compadre. En cumpleaños y otras celebraciones familiares también se ven mensajes de agradecimiento a padrinos que organizaron una fiesta para su ahijado o le hicieron un regalo especial.
La cercanía de la relación de compadrazgo depende de cada familia. Cada una decide si los padrinos participan y de qué manera, por ejemplo, en celebraciones, regalos o apoyo económico.
Tupanói: bendición y respeto#
Otra costumbre relacionada con el padrinazgo y el respeto hacia los familiares mayores es Tupanói, pedir la bendición.
Los niños o familiares más jóvenes pueden saludar a sus padres, abuelos o padrinos con las manos juntas y pedirles la bendición. Este gesto religioso también expresa respeto hacia familiares mayores o con quienes tienen un vínculo especialmente cercano. Dar la bendición se llama jehovasa.
También hemos visto este saludo varias veces aquí, en el campo donde vivimos. Por ejemplo, cuando el hijo de uno de nuestros trabajadores venía a traer comida, primero saludaba a su padre con las manos juntas. En ese breve encuentro se unían el saludo, el respeto hacia el padre y la petición de bendición.
Muerte y duelo: rezar y recordar juntos#
Después de un fallecimiento, familiares y vecinos se reúnen para rezar. Entre las costumbres tradicionales están las novenas que duran nueve días y su cierre especial, la novena pahá. Dependiendo de la familia, también puede compartirse comida.
La oración, el recuerdo y el estar juntos pueden ayudar a mantener unidos a los familiares durante este tiempo. La manera de vivir cada día varía, pero reunirse permite compartir el dolor.
Reliques: objetos de protección para la casa, el auto o la billetera#
Los objetos de palma trenzada del Domingo de Ramos pueden seguir formando parte de la vida cotidiana de sus dueños después de recibir la bendición.
Estos reliques, pequeños objetos de protección o amuletos, y otros objetos similares de palma pueden guardarse junto a objetos religiosos, como una Biblia, en la billetera o en el auto. Se cree que protegen de las desgracias o de las influencias negativas. Los arreglos de palma bendecidos de mayor tamaño también pueden encontrarse detrás de las puertas o en otros lugares de la casa.
Pequeñas creencias populares en el hogar#
A veces, las creencias populares aparecen en acciones muy sencillas. Por ejemplo, existe la creencia de que poner un vaso boca abajo en una esquina puede ayudar a encontrar algo perdido. Barrer de noche, en cambio, se relaciona con la mala suerte.
En las entradas de las casas, frente a los negocios o en los terrenos, verás con frecuencia la planta conocida como lengua de suegra o espada de San Jorge. Se asocia con la protección contra influencias negativas, la buena suerte y la prosperidad.
Aquí también nos han contado que esta planta protege la casa y el terreno y que, además, atrae el dinero. Así que, claro, plantamos unas cuantas.
Estas creencias suelen transmitirse de manera informal. Algunas personas las conocen por su familia; otras las escucharon alguna vez. Algunas todavía se siguen, mientras que otras se cuentan más bien con una sonrisa.
Promesas: un compromiso personal#
Las promesas se hacen especialmente visibles en torno a Caacupé, pero no se limitan a esa celebración. Una promesa suele unir una petición o un agradecimiento con un compromiso personal.
Por ejemplo, alguien puede prometer ir en peregrinación a un santuario o realizar una acción determinada. Lo que promete es una decisión personal. Ese vínculo entre pedir, agradecer y cumplir lo prometido es una parte importante de esta costumbre.
Compartir Tereré como tradición cotidiana#
Algunas tradiciones no necesitan una fiesta ni una ocasión religiosa. Compartir Tereré es una de ellas: las personas se sientan juntas, beben y conversan.
En estas rondas también se transmiten hábitos relacionados con la preparación y conocimientos sobre las hierbas medicinales que se utilizan (pohã ñana). El momento compartido forma parte del significado cultural del Tereré tanto como la propia bebida.
Encontrarás más información sobre este aspecto social y el día nacional dedicado a la bebida en nuestro artículo sobre el Día Nacional del Tereré.
Tradiciones regionales y comunitarias#
Algunas fiestas y costumbres están especialmente vinculadas a una región o comunidad. Muestran lo diversas que pueden ser las tradiciones culturales dentro de Paraguay.
Arete Guasu se celebra en comunidades del pueblo Guaraní Occidental, en el Chaco paraguayo. Las máscaras, las danzas, las flautas y los tambores forman parte de la celebración, al igual que la cosecha de maíz y el recuerdo de los antepasados.
Durante Guaykurú Ñemondé, en la Compañía Minas, cerca de Emboscada, los promeseros llevan llamativos trajes de plumas y máscaras en torno a la fiesta de San Francisco Solano. Las promesas y la devoción religiosa caracterizan esta tradición local, que se transmite dentro de las familias.
Alrededor del 6 de enero, San Baltazar en Kamba Kua, en Fernando de la Mora, cobra protagonismo. La comunidad afroparaguaya honra a su santo patrono con tambores y danzas, y transmite así sus propias formas de expresión cultural.
Estas fiestas forman parte de la historia y de la vida comunitaria de las personas que las celebran. En ellas se unen las costumbres, las creencias religiosas, el recuerdo de los antepasados y la transmisión de sus propias tradiciones.
¿Cómo puedes encontrar estas tradiciones hoy?#
Algunas costumbres llaman la atención de inmediato. Otras quizás solo las notes cuando alguien te explica por qué hay un arreglo de palma colgado en el auto o por qué un familiar pide la bendición con las manos juntas.
En la vida cotidiana, no siempre se habla de una costumbre como tal. A menudo se dice algo como: Así lo hacemos aquí. Al conversar con las personas, puedes conocer qué significa esa acción para su familia y si, por ejemplo, la religión o las creencias populares tienen algo que ver.
Si algo te llama la atención, una pregunta sencilla es un buen comienzo: ¿Cómo lo hacen en tu familia o en tu región? La respuesta te permite entender mejor cómo las propias personas interpretan y viven sus costumbres.
❓ Preguntas frecuentes sobre las costumbres en Paraguay#
¿Qué costumbres típicas hay en Paraguay?
¿Jopara, Carrulim o San Juan son feriados nacionales?
¿Cuál es la diferencia entre tradición, costumbre y creencias populares?
¿Qué significa Tupanói?
¿Qué significa una cinta roja en un bebé?
Conclusión#
Las costumbres muestran lo que une a las personas y lo que les importa: la familia, la fe, el recuerdo de los difuntos o la esperanza de tener buena suerte y protección. A veces se refleja en una gran fiesta; otras, en un pequeño gesto que casi pasa desapercibido en la vida cotidiana.
Por eso, las tradiciones también forman parte de la vida en Paraguay hoy. Se mantienen, cambian o pierden importancia. Conocer su historia y significado te ayuda a entender un poco mejor por qué un plato de Jopara, un arreglo de palma o una petición de bendición pueden significar más de lo que parece a primera vista.
Si quieres saber cuándo son los feriados nacionales y otros días especiales en Paraguay y qué significan para la vida cotidiana, encontrarás fechas e información en nuestra guía de feriados en Paraguay.
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