Was haben ein Käsegebäck, eine melancholische Musikrichtung, ein Wasserkraftwerk und eine Gestalt aus dem Volksglauben gemeinsam? Sie erzählen jeweils ein Stück Paraguay.
Von A wie Asunción bis Z wie Zug führt dieses Paraguay-ABC durch Alltag und Kultur, Sprache und Geschichte sowie einige Besonderheiten, die nicht in jedem Länderüberblick stehen.
Und weil sich Paraguay ohne das Ñ kaum vollständig erzählen lässt, bekommt das Paraguay-ABC einen zusätzlichen Buchstaben.
🏙️ A wie Asunción, Asado und Ao po’i#
Asunción ist Hauptstadt, wirtschaftliches Zentrum und für viele Reisende der erste Kontakt mit Paraguay. An die Gründung Asuncións im Jahr 1537 erinnert Paraguay jedes Jahr am 15. August. Historische Gebäude, moderne Bürohäuser, grüne Plätze, einfache Wohnviertel und der Río Paraguay liegen hier oft erstaunlich nah beieinander.
Beim Asado geht es um mehr als Fleisch und Würstchen vom Grill. Am Sonntag mit der Familie, bei Geburtstagen, rund um ein Fußballspiel oder gemeinsam im Park wird die Feuerstelle schnell zum Treffpunkt.
Ao po’i zeigt eine andere Seite des Landes. Das feine Baumwollgewebe wird traditionell bestickt und ist besonders mit Yataity im Departamento Guairá verbunden.
🏞️ B wie Balnearios und Binnenstaat#
Wenn die Sommerhitze drückt, führt ein Wochenendausflug häufig an einen Arroyo, Fluss oder in eines der zahlreichen Balnearios. Manche sind einfache Badestellen, andere bieten Grillplätze, kleine Restaurants, Sportflächen oder Übernachtungsmöglichkeiten. Sie gehören ebenso zur Freizeitgestaltung in Paraguay wie Fußball, Tanzen, Tereré und spontane Ausflüge ins Grüne.
Ein Strandurlaub am Meer ist dagegen nicht möglich: Paraguay ist ein Binnenstaat. Abgeschnitten ist das Land deshalb nicht. Über den Río Paraguay und den Paraná führen Wasserwege bis zum Atlantik.
🧀 C wie Caacupé, Chaco und Chipa#
Am 8. Dezember richtet sich die Aufmerksamkeit des Landes auf Caacupé. Rund um das Fest der Virgen de los Milagros machen sich zahlreiche Pilger zu Fuß, mit dem Fahrrad, im Bus oder Auto auf den Weg zur Basilika.
Der Chaco nimmt mehr als die Hälfte der Landesfläche ein, ist jedoch nur dünn besiedelt. Trockene Dornbuschlandschaften, große Estancias, Feuchtgebiete, indigene Gemeinschaften und mennonitische Kolonien prägen den Westen Paraguays.
Und dann wäre da noch die Chipa. Das Gebäck aus Maniokstärke, Käse und Ei gibt es an Tankstellen, Busbahnhöfen, Straßenständen, in Chiperías und Familienküchen. Besonders während der Semana Santa in Paraguay werden vielerorts größere Mengen in den verschiedensten Formen gebacken.
Chipa hat sogar einen eigenen nationalen Tag: Am zweiten Freitag im August wird der Día Nacional de la Chipa begangen.
🤝 D wie Día de la Amistad und Danza paraguaya#
Der Día de la Amistad am 30. Juli ist in Paraguay mehr als ein beliebiger Kalendereintrag. Die Initiative für einen internationalen Tag der Freundschaft entstand 1958 in Paraguay und ging der späteren Anerkennung durch die Vereinten Nationen voraus.
Bei der Danza paraguaya kommen Musik, Bewegung und traditionelle Kleidung zusammen. Bekannt sind unter anderem die Galopera sowie Darbietungen, bei denen Tänzerinnen Flaschen oder andere Gefäße auf dem Kopf balancieren.
🎭 E wie Encarnación#
Am Paraná zeigt Paraguay eine besonders lebhafte Sommerseite. In Encarnación gehören Costanera und Strände ebenso zum Stadtbild wie Handel, Grenzverkehr und der Blick hinüber nach Argentinien.
Besonders ausgelassen wird es während des Karnevals, wenn Sambadrom, Musik und farbenfrohe Kostüme die Stadt prägen. Gleichzeitig ist Encarnación ein guter Ausgangspunkt für Ausflüge zu den Jesuitenstätten von Trinidad und Jesús de Tavarangue.
⚽ F wie Fiestas und Fußball#
Anlässe für Fiestas gibt es viele: offizielle und kulturelle Feiertage in Paraguay, Patronatsfeste und Gedenktage, Hochzeiten, Geburtstage, Volksfeste oder lokale Jubiläen. Musik, gemeinsames Essen und Zeit mit Familie, Freunden oder Nachbarn gehören häufig dazu.
Ob auf dem Dorfplatz, im Stadion oder vor dem Fernseher: Fußball in Paraguay ist Sport, Freizeit und Gesprächsthema zugleich. Wer nicht selbst spielt, verfolgt La Albirroja, hat einen Lieblingsverein oder zumindest eine Meinung zum letzten Spiel.
📜 G wie Geschichte, Guaraní und Guarania#
Paraguays Geschichte ist von tiefen Einschnitten geprägt. Nach der Unabhängigkeit von 1811 folgten unter anderem der Tripel-Allianz-Krieg, der Chacokrieg und die Diktatur Alfredo Stroessners von 1954 bis 1989. Diese und weitere Epochen prägen die Geschichte Paraguays bis heute.
Guaraní bezeichnet sowohl eine der beiden Amtssprachen als auch die paraguayische Währung. Die Sprache ist kein Überbleibsel aus der Vergangenheit, sondern in vielen Familien, Regionen und Alltagssituationen lebendig.
Die ähnlich klingende Guarania ist dagegen eine paraguayische Musikrichtung. Ihre ruhigen, häufig melancholischen Melodien erzählen von Liebe, Heimat und Sehnsucht. Deutlich lebhafter klingt die Polca paraguaya.
🎶 H wie Harfe#
Die paraguayische Harfe, die arpa paraguaya, ist eines der bekanntesten Instrumente des Landes. Gemeinsam mit der Gitarre prägt sie Guarania, Polca paraguaya und viele folkloristische Musikstücke.
Ihr heller, fließender Klang ist bei Konzerten, Festen und Tanzvorführungen zu hören: manchmal ruhig und getragen, manchmal so schnell, dass die Finger des Musikers kaum zu verfolgen sind.
⚡ I wie Itaipú und indigene Völker#
Itaipú ist weit mehr als eine große Staumauer an der Grenze zu Brasilien. Das binationale Wasserkraftwerk steht für Paraguays Energieproduktion, internationale Zusammenarbeit und ein technisches Großprojekt, das die gesamte Region verändert hat. Mit Yacyretá besitzt Paraguay ein weiteres großes binationales Kraftwerk.
Neben der spanisch- und guaranísprachigen Mehrheitsgesellschaft leben in Paraguay zahlreiche indigene Völker und Gemeinschaften mit eigenen Sprachen und kulturellen Traditionen. Sie bilden keine einheitliche Gruppe und leben keineswegs ausschließlich im Chaco.
🏛️ J wie Jopará, Jesuiten und Jasy Jateré#
Im Alltag bleiben Spanisch und Guaraní nicht immer sauber voneinander getrennt. Jopará bezeichnet die verbreitete sprachliche Mischung beziehungsweise den Wechsel zwischen beiden Sprachen, manchmal sogar mitten im Satz.
Die Jesuitenreduktionen erzählen von einer anderen Epoche. Die Ruinen von Trinidad und Jesús de Tavarangue gehören heute zum UNESCO-Welterbe und zählen zu den eindrucksvollsten historischen Anlagen des Landes.
Jasy Jateré stammt aus der guaranischen Sagenwelt. Der kleine Hüter der Siesta soll besonders zur Mittagszeit unterwegs sein und Kinder mit seinem Pfeifen oder einem magischen Stab fortlocken.
🍲 K wie Karai Octubre#
Am 1. Oktober kommt in vielen Küchen Jopará in den Topf. Diesmal ist damit nicht die Sprachmischung gemeint, sondern ein kräftiges Gericht aus Mais und Bohnen.
Dahinter steht die Überlieferung von Karai Octubre, der prüft, ob ein Haus für den traditionell mageren Monat vorgesorgt hat. Der Brauch erinnert an Zeiten, in denen ein leerer Speicher eine ernste Sache war.
Auch der August beginnt mit einer besonderen Tradition: Am 1. August trinken manche Menschen Carrulim, eine Mischung aus Caña, Ruda und Zitrone, die dem Volksglauben nach Unglück und Krankheiten fernhalten soll.
🌸 L wie Lapacho und Lomito árabe#
Wenn der Lapacho rosado blüht, leuchten seine rosa Blüten schon von Weitem. Der Lapacho, auf Guaraní Tajy, ist gesetzlich als Nationalbaum Paraguays anerkannt. Die rosafarbene Variante gehört zu den auffälligsten Farbtupfern der trockeneren Jahreszeit.
Spät am Abend ist ein Lomito árabe aus der Lomitería eine unkomplizierte Mahlzeit: dünn geschnittenes Fleisch, Gemüse und Soße, eingerollt in weiches Fladenbrot. Seine Form erinnert an Gerichte aus dem Nahen Osten. In Paraguay ist daraus längst ein eigener Streetfood-Klassiker geworden.
🌱 M wie Mandi’o und Mercado 4#
Mandi’o heißt auf Spanisch Mandioca und auf Deutsch Maniok. Die gekochte Wurzel liegt zu Asado, Fleischgerichten, Suppen und Eintöpfen ganz selbstverständlich mit auf dem Teller – und lässt Brot oder Kartoffeln dabei kaum vermissen.
Der Mercado 4 in Asunción ist Markt, Einkaufsviertel und Alltagserlebnis zugleich. Zwischen Obst, Fleisch, Kleidung, Haushaltswaren, Elektronik, Imbissständen und dichtem Verkehr findet sich beinahe alles, nur selten in aller Ruhe.
🌳 N wie Nationalparks#
Paraguays Nationalparks zeigen, wie unterschiedlich die Landschaften des Landes sind. Ybycuí steht für Wald, Bäche und Wasserfälle, Cerro Corá verbindet Natur mit einem wichtigen Schauplatz der paraguayischen Geschichte.
Im Nationalpark Defensores del Chaco beginnt dagegen eine trockene, weite und deutlich schwieriger erreichbare Welt. Wer solche Schutzgebiete besuchen möchte, sollte Zugänglichkeit, Wetter und Straßenlage vorher aktuell prüfen.
🧵 Ñ gehört dazu: Ñandutí und Ñai’ũpo#
Ñandutí bedeutet auf Guaraní ungefähr „Spinnennetz“. Die filigrane Spitze wird besonders mit Itauguá verbunden und findet sich auf Kleidung, Tischdecken, Schmuck und Dekorationen.
Ñai’ũpo bezeichnet ein überliefertes Keramikhandwerk, bei dem Gefäße und Figuren von Hand geformt werden. Die Technik wurde 2025 in die UNESCO-Liste des dringend erhaltungsbedürftigen immateriellen Kulturerbes aufgenommen.
Gemeinsam mit Ao po’i stehen beide Traditionen für ein vielseitiges paraguayisches Kunsthandwerk, zu dem außerdem Holz-, Leder- und weitere Keramikarbeiten gehören.
🎻 O wie Orquesta de Cateura#
Was für andere Abfall ist, wird bei der Orquesta de Cateura zum Musikinstrument. Geigen, Gitarren, Celli und andere Instrumente entstehen aus wiederverwendeten Materialien.
Das Orchester verbindet Musik mit dem Alltag von Kindern und Jugendlichen aus Cateura und umliegenden Gemeinschaften. Gerade deshalb ist seine Geschichte mehr als eine ungewöhnliche Recyclingidee.
🌿 P wie Pohã ñana und Pombero#
Pohã ñana sind Pflanzen und Kräuter, die traditionell im Alltag verwendet werden. Viele kennt man als Yuyos, die frisch zerstoßen oder geschnitten in das kalte Wasser für den Tereré kommen. Welche Pflanze wofür verwendet wird, gehört zu einem über Generationen weitergegebenen Wissen.
Der Pombero ist eine der bekanntesten Gestalten des paraguayischen Volksglaubens. Er soll nachts durch Gärten und Wälder streifen und sich durch Pfeifen oder ungewöhnliche Geräusche bemerkbar machen. Neben ihm erzählen die Überlieferungen unter anderem von Jasy Jateré, Luisón und Ao Ao.
🪵 Q wie Quebracho und Queso Paraguay#
Im Chaco wachsen verschiedene Quebracho-Bäume, deren Name häufig von quiebra hacha, also „Axtbrecher“, abgeleitet wird. Ihr besonders hartes Holz spielte wirtschaftlich lange eine wichtige Rolle.
Queso Paraguay ist ein milder, frischer Käse und eine Basis vieler Küchenklassiker. Er steckt unter anderem in Chipa, Sopa Paraguaya, Mbejú und den kleinen Maisbällchen der Vori-Vori-Suppe. Diese Klassiker sind nur einige Beispiele aus der vielseitigen Welt der paraguayischen Rezepte.
🌊 R wie Río Paraguay und Radicación#
Der Río Paraguay teilt das Land in die dichter besiedelte Ostregion und den weitläufigen Chaco. Gleichzeitig ist er Verkehrsweg, Lebensraum, Wirtschaftsfaktor und ein wichtiger Teil der Landesgeschichte.
Wer länger in Paraguay leben möchte, begegnet früher oder später dem Wort Radicación. Gemeint ist der Aufenthaltsstatus beziehungsweise das dazugehörige Verfahren. Voraussetzungen und Unterlagen können sich ändern und sollten deshalb immer aktuell geprüft werden.
🔥 S wie San Juan Ára, Sopa Paraguaya und Spanisch#
Bei San Juan Ára wird es im Juni laut, heiß und manchmal ein wenig chaotisch. Feuer, traditionelle Spiele, Musik und Speisen wie Pastel Mandi’o oder Pajagua Mascada gehören vielerorts zu den Festen rund um den Johannistag.
Die Sopa Paraguaya ist trotz ihres Namens keine Suppe. Der saftige Maisauflauf mit Käse und Zwiebeln ist eine klassische Beilage zu Asado und Festessen. Mit frischem Mais kommt stattdessen häufig Chipa Guasu auf den Tisch.
Spanisch ist neben Guaraní Amtssprache und spielt besonders in Verwaltung, Medien, Bildung und Handel eine wichtige Rolle. Im Alltag trifft es jedoch häufig auf Guaraní und wird dadurch schnell zu Jopará.
🧉 T wie Tereré und Tranquilo#
Tereré ist kein kalter Tee, den jeder für sich trinkt. Die Guampa wird gefüllt, herumgereicht und gehört zu Gesprächen, Pausen, Familienbesuchen, Freizeit und langen Autofahrten.
Die traditionelle Praxis rund um Tereré und Pohã ñana steht auf der UNESCO-Liste des immateriellen Kulturerbes. Am letzten Samstag im Februar wird außerdem der Día Nacional del Tereré begangen.
Tranquilo kann je nach Situation „alles gut“, „bleib ruhig“ oder „mach dir keinen Stress“ bedeuten. Auch ein freundliches tranquilo pa hört man im Alltag immer wieder: manchmal als Beruhigung, manchmal als Hinweis, eine Sache etwas gelassener anzugehen.
🇵🇾 U wie Unabhängigkeit#
Paraguays Unabhängigkeit setzte sich in der Nacht vom 14. auf den 15. Mai 1811 durch. Beide Tage werden heute gemeinsam mit Flaggen, Veranstaltungen und historischen Erinnerungen begangen.
Der 15. Mai ist zugleich der Muttertag in Paraguay. Dadurch verbinden sich nationale Geschichte und Familienfeiern an diesem langen Festwochenende besonders sichtbar.
🐂 V wie Viehzucht und Vori Vori#
Die Viehzucht prägt große Estancias ebenso wie viele kleinere landwirtschaftliche Betriebe. Im heißen Klima spielen robuste Rindertypen und Kreuzungen wie Brahman, Nelore, Brangus oder Braford eine wichtige Rolle.
Vori Vori gehört zu den bekanntesten und beliebtesten Suppen Paraguays. Die kräftige Brühe wird meist mit Huhn, manchmal auch mit Rindfleisch gekocht. Ihren Namen geben ihr die kleinen Bällchen aus Maismehl und Queso Paraguay, die besonders an kühlen Tagen gut in die paraguayische Küche passen.
📱 W wie WhatsApp & Co. und Winter#
Ein Termin, eine Bestellung oder die Rückfrage an den Handwerker landet in Paraguay häufig zuerst bei WhatsApp. Sprachnachrichten sind praktisch, wenn eine Adresse erklärt, ein Foto geschickt oder etwas kurzfristig abgestimmt werden muss. Facebook, Instagram und TikTok gehören ebenfalls zum digitalen Alltag.
Wenn mit einem Surazo kalte Luft aus dem Süden einströmt, kann es innerhalb kurzer Zeit deutlich abkühlen. Feuchtes Wetter und Häuser, die vor allem für den Sommer gebaut sind, lassen den Winter in Paraguay oft kälter wirken, als das Thermometer vermuten lässt. Er ist meist kurz, doch in klaren Nächten sind örtlich Reif (escarcha) und sogar Frost (helada) möglich.
🎪 X wie eXpo Paraguay#
Beim X darf ein wenig geschummelt werden. Landwirtschaft, Viehzucht, Handel, Gastronomie, Konzerte und Jahrmarkt treffen bei der eXpo Paraguay aufeinander.
Besonders bekannt ist die große Ausstellung in Mariano Roque Alonso. Daneben finden in verschiedenen Regionen weitere Expos statt, die stärker auf Landwirtschaft, Viehzucht oder die regionale Wirtschaft ausgerichtet sind.
⛰️ Y wie Ypacaraí und Ybytyruzú#
Der Ypacaraí-See ist durch das Lied „Recuerdos de Ypacaraí“ weit über Paraguay hinaus bekannt. San Bernardino und Areguá machen ihn zu einem beliebten Naherholungsziel. Zum vollständigen Bild gehören allerdings auch die seit Langem bestehenden Umwelt- und Wasserqualitätsprobleme.
Die Cordillera del Ybytyruzú zeigt Paraguay von einer bergigeren Seite. In diesem Gebiet im Departamento Guairá liegt der Cerro Tres Kandú, die höchste Erhebung des Landes. Wanderwege, Felsen, Wälder und weite Ausblicke machen die Region zu einem interessanten Natur- und Ausflugsziel.
🚂 Z wie Zug#
1861 fuhr der erste Zug auf einem neu eröffneten Abschnitt der paraguayischen Eisenbahn. Später verband das Schienennetz Asunción mit zahlreichen Orten im Landesinneren und schließlich mit Encarnación. Heute erinnern alte Bahnhöfe, Werkstätten und historische Lokomotiven in Orten wie Sapucái und Pirayú an diese Zeit.
Ganz verschwunden ist der Personenverkehr nicht: Zwischen Encarnación und Posadas in Argentinien fährt weiterhin ein grenzüberschreitender Zug. Andere Bahnprojekte befinden sich dagegen noch in unterschiedlichen Planungsphasen.
🧭 Nach Z geht es weiter#
Nach Z ist Paraguay natürlich nicht zu Ende. Hinter vielen Begriffen beginnt die eigentliche Geschichte erst: beim nächsten Tereré, in einer Sprache, die mitten im Satz wechseln kann, oder an einem Ort, den klassische Reiseführer kaum beachten.
Vielleicht hat dich ein Buchstabe besonders neugierig gemacht. Vielleicht war es ja G wie Geschichte. Dann kannst du in der Geschichte Paraguays tiefer einsteigen und mehr über die Hintergründe erfahren, die das Land bis heute prägen. Ganz gleich, ob du das Land gerade erst entdeckst, neu im Land bist oder schon länger hier lebst.
Teilen & unterstützen
Welcher Buchstabe hat dich überrascht oder neugierig gemacht?
Dann gib dem Beitrag gerne ein Like und teile ihn mit anderen Paraguay- und Südamerika-Interessierten. So hilfst du dabei, die vielen Seiten Paraguays sichtbarer zu machen.
